علی آزاد از جمله بازیگران قدیمی سینما و تلویزیون بود که نقشهایی منفی را پیش از انقلاب ایفا میکرد ولی در سریال امام علی(ع) در اتفاقی عجیب در سکانسی که قرار بود داخل چادر حضرت علی(ع) شود درگذشت.
سریالامامعلی (ع) بعد از گذشت تقریبا 20 سال هنوز هم بهعنوان یکی از سریال های پرمخاط تلویزیونی برشمردهمیشود. سریالی کهبهواسطههنرنمایی های بازیگران مطرحی چون داریوش ارجمند ، مرحوم مهدی فتحی ، بهزاد فراهانی ، ویشکا آسایش و مجموعهدیگری از بازیگران مطرح در کارنامهسریالهای تلویزیونی جایگاهویژهای پیدا کرد.
بک اتفاق عجیب و قابل توجهدر این سریال مربوط بهعلیآزاد یکی از بازیگران قدیمی سینمای ایران است کهپیش از انقلاب عمدتا در نقش های منفی بازی میکرد و در جریان ساخت سریالامامعلی(ع)، بهاصرار خود در این سریال نقشی میگیرد.
داوود میرباقری دربارهبازیعلیآزاد در سریالامامعلی(ع) در گفتگویی توضیح دادهاست:حالتی منقلب داشت و خود را بهشکلی وامدار علی بن ابیطالب میدانست. چهرهرنگ پریدهو دگرگونش کهگویی تولدی دیگر را برای این بازیگر رقم میزد، دیگران را نیز بهخود جلب کردهبود. در یکی از صحنهها قرار شد علیآزاد در نقش ابن عباس داخل چادرامامعلی(ع) بشود و بیرون آید. قبل از رفتن، او گفت:داوود، من از علی شرم دارم کهبهچادر او وارد شوم، نمی شود صحنهرا عوض کنی و مثلا از کنار چادر بگذرم؟ گفتم نه.
و او داخل چادر شد. منتظر بودیم کهبازگردد، دقایقی گذشت، خبری نشد، او را صدا کردیم، خبری نبود. داخل چادر شدیم؛ علیآزاد داخل چادر جان بهجان آفرین تسلیم کردهبود... و صحنههای باقیماندهرا فرد دیگری بهجای آن مرحوم بازی کرد.
علیآزاد متولد 1317 تهران، فارغ التحصیل بازیگری از دانشکدههنرهای دراماتیک بود. او فعالیت هنری را سال 1339 با بازی در نمایش ویولون ساز کرهمونا با گروهتئاتر ادارههنرهای دراماتیک آغاز کرد و در سال 1342 با بازی در فیلم «ساحل دور نیست» بهکارگردانی سردار ساگر بهسینما راهیافت. تنها کار او پس از سال 1358 بازی در مجموعه تلویزیونی امامعلی بهکارگردانی داوود میرباقری بود کهبا فوت وی در مرداد 1371 ناتمام ماند.
اما در این مجموعهتلویزیونی ماندگار، هنرمندان بزرگ و توانمند بسیاری حضور داشتند کهشاید بواسطهرل های کوچک ترشان کمتر از آنها یاد شدهو میشود، کهاین را باید بهپای مسائل دیگری بهجز کیفیت و نحوی بازی آنها گذاشت. از این نمونهمیتوان بهبازی زندهیادان حسین پناهی، جواد خدادادی، جهانگیر فروهر، نعمت اللهگرجی و احمد قدکچیان اشارهکرد.